Este artículo de opinión se publicó originalmente en el Miami Herald.
Miami entiende el valor de la democracia en nuestra alma. Somos una comunidad construida por inmigrantes, muchos de los cuales huyeron aquí de naciones en crisis. No damos por sentada la salud de nuestro país. También sabemos que uno de los distintivos de una sociedad democrática, libre y segura es el acceso a noticias locales fiables. Sabemos que las comunidades que carecen de un panorama informativo local saludable corren un gran riesgo: los abusos quedan sin control, la corrupción florece y los residentes permanecen a oscuras. Lo sabemos, y sin embargo, a escala nacional, los medios de comunicación locales cierran sus puertas a un ritmo de dos por semana.
Si Miami es una ciudad de primera clase, necesitamos más periodismo local de primera clase. Aunque el Miami Herald y la emisora de radio pública nacional WLRN siguen protegiendo a nuestra comunidad con un periodismo galardonado, el modelo de negocio de la industria de la información ha cambiado radicalmente y los ingresos por publicidad se han orientado hacia los motores de búsqueda y las redes sociales. El golpe al sistema ha sido difícil de recuperar.
En la Miami Foundation asumimos la responsabilidad como sede de Press Forward, un movimiento nacional que moviliza a filántropos y comunidades de todo el país para hacer del futuro de la información local una prioridad absoluta.
También sentimos la urgencia de construir un próspero movimiento local aquí mismo, que asuma la responsabilidad compartida del periodismo en toda nuestra región.
Por eso, junto con la Coral Gables Community Foundation, la Key Biscayne Community Foundation y la Community Foundation of Broward, hemos lanzado Press Forward South Florida.
Nuestra misión es reforzar el ecosistema de la información local en toda nuestra región haciendo partícipes a donantes, financiadores y líderes comunitarios de la necesidad de una mayor inversión.
Los filántropos locales, grandes y pequeños, ya han empezado a destinar parte de sus recursos a mantener viva una cobertura local crucial. Cuatro reportajes del Miami Herald -dos sobre el clima, uno sobre la movilidad económica y otro sobre la fe- cuentan con el apoyo de personas y fundaciones como Trish y Dan Bell, Ken O'Keefe, la Fundación John S. y James L. Knight, la Universidad Internacional de Florida, la Fundación Lynn y Louis Wolfson II y la Fundación David y Christina Martin, en colaboración con Journalism Funding Partners. Además, la familia Esserman ha venido reforzando y honrando el periodismo de investigación sólido en el sur de Florida a través de un premio anual de periodismo Esserman-Knight y un fondo familiar para el periodismo de investigación.
Estas inversiones son vitales, pero debemos ir más allá para apoyar un ecosistema periodístico próspero.
Todos los residentes del sur de Florida, independientemente de dónde vivan o qué idioma hablen en casa, merecen tener acceso a noticias e información sobre su comunidad.
En Press Forward South Florida, estamos comprometidos con la información hiperlocal que eleva las historias de nuestra comunidad, ilumina la información que todos necesitamos y nos ayuda a construir juntos soluciones y un futuro más próspero. Si lee artículos de opinión como éste en su periódico local, está claro que forma parte de la coalición de los dispuestos, y queremos que luche con nosotros.
Rebecca Fishman Lipsey es Presidenta y Directora General de la Miami Foundation. Para más información sobre Press Forward, haga clic aquí.