Priya Kekre es la primera Directora de Impacto Comunitario de la Miami Foundation. En este puesto, Priya dirige los esfuerzos de la Fundación para convertirse en una organización basada en datos y está construyendo un centro de impacto comunitario en línea.

En el otoño de 2021, hicimos una apuesta como familia: como padres primerizos de un bebé de diez meses, nos mudamos a Miami desde Toronto, Canadá, para un nuevo (¡y cálido!) comienzo en nuestras vidas. En ese primer año, estaba decidida a descubrir y definir el "hogar" para nuestra familia en este nuevo espacio.

Con un niño pequeño tambaleante como acompañante, yo...

• exploró barrios para empaparse de los muchos Miamis desde Hialeah a Homestead
• utilizar el transporte público para familiarizarme con las infraestructuras y la conectividad de la ciudad
• me di un capricho en las bibliotecas públicas de Miami-Dade e hice algunos de mis primeros amigos en la ciudad
• he participado en la limpieza del parque público que hay junto a mi casa

Hemos llegado a 2024, casi tres años después: He tenido la suerte de conocer Miami durante el último año a través de la Fundación Miami y de nuestros numerosos e inspiradores socios. En mi puesto, puedo ayudar a otros como yo a descubrir las muchas e increíbles facetas de Miami, recopilando conocimientos y compartiendo historias de inspiración y oportunidades.

Este año electoral he sido muy consciente de mi condición de "extranjero" y de mi incapacidad para votar. A pesar de todos los razonamientos prácticos, es difícil deshacerse de ese sentimiento impotente de ser un extraño,especialmente con todo el fervor electoral que nos rodea. Me pregunto si este sentimiento resuena para el 54% de los residentes de Miami-Dade1 que son nacidos en el extranjero y para muchos, como yo, que pueden no tener la capacidad de votar.

En una ciudad tan diversa como la nuestra, ¿cómo podemos fomentar el sentido de pertenencia e inspirar la participación cívica de todos los miamenses, tanto de los que pueden votar como de los que no? 

Como Fundación, nos propusimos responder a esta y otras preguntas importantes con la ayuda de brillantes líderes que trabajan en toda nuestra región, desentrañando lo que realmente significa el compromiso cívico. Este esfuerzo forma parte de una serie más amplia dedicada a simplificar los problemas locales utilizando datos y perspectivas para inspirar la acción comunitaria. Puedes consultar este informe y otros aquí.

Esto es lo que aprendimos sobre el compromiso cívico:

El compromiso cívico comienza simplemente con un profundo deseo de conectar con comunidades más fuertes y construirlas. Es absolutamente ejercer tu derecho al voto si puedes hacerlo, pero esa no es la única manera de participar.

Cuando recuerdo el primer año que pasé en Miami, ahora lo veo desde esta nueva perspectiva de conocimiento: mis exploraciones eran, de hecho, mi participación en la abundante infraestructura cívica de Miami, ¡consumiendo servicios públicos como parques y bibliotecas! Mi voluntariado para limpiar un parque y ayudar a un vecino en tiempos de crisis también equivale a participación cívica. Ha sido a la vez una lección de humildad y un estímulo aprender de cuántas maneras podemos apoyar a esta comunidad; sé que estoy en la maravillosa compañía de miles de residentes de Miami-Dade que piensan lo mismo.

Miami es nuestra ciudad y las tendencias recientes sugieren que debemos hacernos notar, ya que Miami va a la zaga de sus pares en cuanto a vida cívica saludable(2). Hay una vía de compromiso para todos. Desde la participación política hasta la comunitaria, te animo a que elijas la tuya:

Participación política:

• ¡Vota!
• Ayudar a aumentar la participación de los votantes (inscribir y movilizar a los votantes)
• Donaciones a causas políticas
• Participe en sus causas políticas
• Manténgase informado y asista a reuniones públicas, audiencias presupuestarias o participe en grupos consultivos públicos como la CATT.

Participación cívica:

• Donaciones benéficas: El mayor día de generosidad en Miami-Dade está a la vuelta de la esquina. Obtenga más información: Give Miami Day
• Únete a una organización La Asociación de Padres y Profesores de tu localidad, un grupo religioso, un club de lectura... ¡Todos cuentan!
• Hazte voluntario Con cualquier organización, pero si te interesa específicamente el compromiso cívico, echa un vistazo a algunas de estas estrellas: Engage Miami, Catalyst Miami, WeCount, PS305.
• Actuar como asesor comunitario de la Fundación Miami.
• Infraestructura cívica: ¡simplemente empápate de tu ciudad! Camina, monta en bici, utiliza el transporte público, usa los servicios públicos siempre que puedas. Como consumidor activo, serás un defensor activo para reforzar estos servicios para todos.
• Sé un buen vecino: como creemos en la Fundación, todo empieza con alegría; el resto vendrá.

Dos cosas son ciertas: sin duda, tu voto es tu voz, Y hay MUCHAS otras formas de hacerse oír y ver. Hagamos oír nuestra voz y participemos, Miami. ¿Cómo te manifestarás hoy por Miami?