La asequibilidad de la vivienda tiene varios componentes diferentes y muchos son específicos del mercado: coste del suelo, oferta y demanda, disponibilidad de financiación, oportunidades de empleo, salarios, niveles educativos de la población activa, zonificación del uso del suelo, autorizaciones gubernamentales necesarias para construir o rehabilitar viviendas, y la lista continúa.

No existe una solución milagrosa, pero sin duda hay cosas que una agencia gubernamental como Miami-Dade Public Housing and Community Development (PHCD) puede hacer para garantizar la gestión de estos recursos:

• aprovechar al máximo la inversión no gubernamental; y
• crear sostenibilidad de estos recursos a lo largo del tiempo.

Se nos confían más de 234 millones de dólares anuales en subvenciones federales y estatales para vivienda y desarrollo comunitario, y una cartera de proyectos y préstamos existentes valorada en más de 1.000 millones de dólares. Para que estos recursos sean eficaces, los residentes deben tener un acceso razonable a sus prestaciones. Hay miles que lo solicitan sin éxito debido a nuestros limitados recursos. Los programas de Vales de Elección de Vivienda de la Sección 8 y de Rehabilitación Moderada tienen una lista de espera colectiva de casi 80.000 residentes; la de las viviendas públicas supera los 28.000. A los afortunados que tengan un vale o una vivienda pública y no sean ancianos o discapacitados, les ofreceremos políticas e incentivos para animarles a aprovechar las oportunidades de ascenso, de modo que otros necesitados de ayuda tengan una oportunidad razonable de recibirla.

El actual parque de viviendas públicas de Miami-Dade, compuesto por 9.000 unidades, necesita desesperadamente reparaciones y/o remodelaciones, con una antigüedad media de 39 años, e incluye emplazamientos como Liberty Square, que tiene más de 75 años. Sin embargo, con la tasa de subvención que PHCD recibe del gobierno federal, incluso si se refuerza con fondos del condado y del estado cuando sea posible, se necesitarían más de 40 años para revitalizar este inventario. Esto es inaceptable. Seremos agresivos en la búsqueda de nuevas herramientas de financiación e ingresos, como los disponibles a través del sistema del Federal Home Loan Bank, el Fondo de Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario y el programa de Crédito Fiscal para Nuevos Mercados, y cuando sea posible, incorporaremos componentes generadores de ingresos a nuestros desarrollos.

Como hemos hecho con varias empresas privadas de Miami, las animaremos a trabajar con nosotros en estructuras de financiación únicas, aumentando su papel en la construcción y explotación de viviendas públicas. También solicitaremos alternativas de diseño para el tamaño de las unidades y los materiales en busca de formas de reducir costes.

Debemos desarrollar programas innovadores para aumentar el parque de viviendas de Miami-Dade, la propiedad de viviendas y abordar el deterioro. Un ejemplo es el acuerdo de PHCD de asociarse con el Fideicomiso Nacional de Estabilización de la Comunidad para facilitar la implementación de un programa dirigido a reposicionar y devolver propiedades que han sido ejecutadas tras el estallido de la burbuja inmobiliaria en 2007. A principios de 2015 se ofrecerán más detalles sobre esta iniciativa.

El condado de Miami-Dade no podrá crecer y mantener una alta calidad de vida sin que un componente significativo del mercado de la vivienda sea accesible para las personas mayores, los discapacitados y los hogares de ingresos bajos y medios que forman parte de nuestra fuerza laboral. Si bien PHCD no tiene la capacidad de satisfacer todas las necesidades de vivienda o servicios sociales de esta parte vital de nuestra comunidad, podemos servir y serviremos de catalizador y líder para un enfoque renovado en la asequibilidad y el acceso a la vivienda, anclado en los preceptos de movilidad social, sostenibilidad de recursos e innovación.

Michael Liu es director del Departamento de Vivienda Pública y Desarrollo Comunitario del condado de Miami-Dade