Anteriormente, Merenda trabajó 13 años en CFLeads, una red nacional de fundaciones comunitarias comprometidas con el liderazgo comunitario. Recientemente ocupó el cargo de Jefa de Gabinete e impulsó la eficiencia, el éxito y el impacto de la organización. También dirigió el desarrollo, la incorporación y el lanzamiento de nuevas asociaciones y programas, gestionó las relaciones con las principales partes interesadas, perfeccionó las estrategias de los programas y garantizó el uso eficaz de los recursos de los programas.

Merenda cofacilitó la Red de Prevención de la Violencia Armada de CFLeads y la Comunidad de Práctica de CFLeads/Welcoming America y fue miembro del Comité Directivo de CFLeads/Connecting Communities in the Americas (CCA).

Antes de incorporarse a CFLeads, Merenda fue directora de programas en la Fundación Comunitaria del Área de Rochester, donde promovió estrategias para la primera infancia y el horario extraescolar mediante la concesión de subvenciones, las asociaciones comunitarias y la promoción.

Merenda es licenciada en Comunicación por el Marist College (Poughkeepsie, Nueva York), con especialización en Periodismo y Ciencias Políticas. En el Marist College realizó encuestas e investigaciones para el Instituto Marista de Opinión Pública y trabajó como becaria del periodista político Gabe Pressman en la WNBC-TV de Nueva York.