En todo Miami-Dade, miembros apasionados de la comunidad están estudiando detenidamente casi 900 solicitudes para nuestrassubvenciones comunitarias , el programa de subvenciones más antiguo y emblemático de la Fundación. En medio de un panorama de financiación cada vez más difícil, los solicitantes esperan saber qué parte de un fondo común de 7 millones de dólares podrían recibir. Community Grants da prioridad al aumento de la sostenibilidad y el impacto de las organizaciones sin ánimo de lucro, proporcionando fondos generales de funcionamiento para el desarrollo de la misión con requisitos reducidos de información financiera.
Nuestro enfoque basado en la confianza
"Confiamos en que nuestras organizaciones sin ánimo de lucro hagan exactamente lo que dicen que van a hacer, y confiamos en que sepan qué es lo mejor para nuestras comunidades porque están en ellas", afirma Vicky Checo, Directora de Participación Comunitaria, sobre nuestro enfoque basado en la confianza. "Nuestra creencia es que debemos financiarles y quitarnos de su camino y dejar que nos cuenten lo que está pasando y lo que han podido hacer con la financiación".
A través de nuestro modelo basado en la confianza, nuestro objetivo es posicionar Community Grants como un recurso para la comunidad. Pretendemos desbloquear las solicitudes que recibimos en The Miami Foundation para el mayor número posible de donantes potenciales; si las organizaciones dedican tiempo a elaborar estas propuestas, queremos compartirlas con el mayor número posible de filántropos.
Según nuestra encuesta a las aproximadamente 1.300 organizaciones sin ánimo de lucro locales que participaron en el Give Miami Day en 2024, la filantropía basada en la confianza tiene la capacidad de abordar una necesidad urgente y generalizada: El 44% de las organizaciones sin ánimo de lucro dijeron que dependían de algún tipo de financiación gubernamental (que a menudo sólo se paga mediante reembolso), y el 30% informó de que no más del 10% de su presupuesto podía utilizarse de forma flexible. Community Grants pretende llenar ese vacío e invertir en la misión de una organización, y punto. Las organizaciones sin ánimo de lucro en las que invertimos saben lo que más necesita su comunidad y vamos a invertir en ellas para satisfacer esas necesidades.
"Muy pocos financiadores conceden fondos generales de funcionamiento", añadió Checo. "Nos damos cuenta de que estamos a la cabeza al dar prioridad a la comunidad de esta manera".
Respuesta a las necesidades de la comunidad
El carácter cada vez más receptivo de las subvenciones comunitarias tiene su origen en la pandemia, cuando trabajamos activamente para eliminar las barreras de acceso de modo que la financiación pudiera liberarse lo antes posible. La evolución continuó en el ciclo de subvenciones de 2023, en el que nos vio transformar el programa de un proceso de dos pasos a una única fase de solicitud. Se suprimieron los requisitos presupuestarios para los proyectos en favor de subvenciones de dos años basadas en los presupuestos operativos de las organizaciones. En total, el ciclo de subvenciones de 2023 produjo 697 propuestas que dieron lugar a 95 subvenciones por un total de 5,4 millones de dólares.
Las Subvenciones Comunitarias son posibles gracias a generaciones de miamenses que han activado su generosidad y sus pasiones a través de fondos de campos de interés que se mantienen como activos para siempre en The Miami Foundation, y a nuestros socios de la Frederick A. DeLuca Foundation y el condado de Miami-Dade. A pesar de las aspiraciones de convertir Community Grants en un programa de más de 10 millones de dólares, reconocemos que ni siquiera eso será suficiente para atender a todos los solicitantes que lo merezcan. Eso nos ha llevado a crear oportunidades adicionales para apoyar a las organizaciones que no reciben financiación, en concreto a través de un programa de desarrollo de capacidades en constante expansión, que este año acogió tres sesiones presenciales de participación de organizaciones sin ánimo de lucro durante la fase de propuestas para el ciclo 2025.
Estas sesiones fueron un acto de receptividad en sí mismas: en un momento de precariedad, queríamos reafirmar nuestro apoyo a las organizaciones sin ánimo de lucro con nuestra presencia física. Además, centramos esas sesiones en la redacción de subvenciones centradas en la misión y las declaraciones de visión. En el cambio de la Fundación hacia un apoyo operativo general que invierte en la misión y la visión de las organizaciones sin ánimo de lucro, queríamos asegurarnos de que todos los solicitantes tuvieran las herramientas necesarias para presentar propuestas sólidas que representaran todo su impacto.
Un proceso dirigido por la comunidad
Ampliamos nuestro enfoque basado en la confianza a la comunidad en general a través de nuestro programa Community Advisors , que invita a miamenses apasionados a revisar las solicitudes de subvenciones. Invitamos por primera vez a la comunidad en general a participar como asesores en 2023, con 35 voluntarios que aportaron su conocimiento y experiencia de la comunidad al proceso de revisión. Su participación nos llevó a fortalecer nuestros sistemas y procesos de evaluación, añadiendo rigor al programa. Para nuestro ciclo actual, más de 100 asesores comunitarios se unen a nosotros para revisar las más de 900 propuestas recibidas en 2025. El crecimiento del programa representa tanto un enfoque cada vez más centrado en la comunidad como una necesidad práctica: "No podemos decir que estamos prestando atención a los detalles si lo hacemos todo nosotros", reconoció Checo. "Cuantas más voces incorporemos, más sólido será nuestro proceso de adjudicación".
El volumen de asesores también llevó a organizar por primera vez una sesión de acogida en persona en el Lakeside Expo Center de la Universidad de Miami. "Si vamos a invitar a la comunidad, tenemos que sentarnos con ella y enseñarle quiénes somos y cómo ayudamos a nuestra comunidad", dijo Julissa Rivera, responsable de Participación Comunitaria, sobre nuestra decisión de convocar a los asesores en persona.
Para centrarse aún más en la comunidad, los criterios de evaluación de este año otorgan un valor adicional a las asociaciones comunitarias, elevando las relaciones al mismo nivel que los activos de una organización. Otras evoluciones para 2025 incluyen la incorporación de nuestro programa de larga data Comunidades Seguras, una asociación con la Oficina del Fiscal del Estado de Miami-Dade, y una moratoria en 2027 para las organizaciones que reciban subvenciones tanto en el ciclo de 2023 como en el de 2025.
Por último, un enfoque centrado en la comunidad ayuda a frenar la inevitable decepción que conlleva un proceso de subvenciones tan competitivo. "A la gente le encanta la lista [de beneficiarios] porque todos formaron parte de ella", dice Checo, "incluso los que no obtienen financiación".